胶东花饽饽历史悠久，早在六千多年前，胶东地区便有小麦种植的历史，胶东花饽饽的习俗最早起源于古代祭祀活动，而如今蒸制胶东花饽饽的传统早在三百多年前便已形成。花饽饽用料简单，纯手工制作，而且外观好看，是胶东地区逢年过节必备的美食之一。
胶东花饽饽不管是用料还是口感都和馒头相似，但个头大概是普通馒头的三到四倍，样子也和馒头大不相同，花饽饽不仅能制作成各种各样的形状，而且通过各种蔬菜汁做成的天然颜料可以让花饽饽不仅造型优美还有着丰富的色彩。
花饽饽在胶东各种节日都有广泛应用。如过年用的“枣饽饽”、正月十五的“圣虫”、定亲的“鸳鸯”、老年人过生日的“寿桃”等等。针对节日的不同，花饽饽的造型也千变万化。心灵手巧的妇人们能够让不起眼的面团在自己的手中变成龙、凤、老虎、牡丹花、哪吒等等各种造型。不同的造型赋予不同的内涵，增加了不少节日气氛。
2009年，胶东花饽饽习俗被列入省级非物质文化遗产。胶东花饽饽的影响力也不仅仅局限于胶东地区，电商的发展让胶东花饽饽通过网络走向全国，也让远方的朋友品尝到了胶东花饽饽的美味。不仅如此，胶东花饽饽还出口到了国外，走出国门的胶东花饽饽也让老外们见识到了中国传统劳动人民的精湛技艺。
如今，随着人们生活水平的不断提高，逢年过节走亲访友的礼品被各种各样的便携礼盒取代，但每逢春节，胶东花饽饽作为一种历史悠久的传统习俗依然牢牢占据在胶东人民的餐桌上。
