四川在古代为蜀国，东汉许慎的《说文解字》释：“蜀是葵中蚕”，即蜀是一种野蚕。一片山地因多生野蚕而被称为蜀山，居住在蜀山的部落因此而得名蜀山氏。据清代汉学家段玉裁所著《荣县志》记载“蜀以蚕为胜，故蜀曰蚕丛，蜀亦蚕也。”因此蜀与绣之间原本就有千丝万缕的联系。
蜀绣的起源及发展史
蜀绣起源于素有天府之国美称的川西平原，尤其成都繁华富丽，生活享受，而能有所工。《隋书•▏地理志》称“成都人多工巧，绫锦雕缕之妙，殆牟于上国”。说明蜀绣在当时的规模就已经很大。
蜀绣随着蜀地丝织业的发达而发展起来，汉代少府属官的东织室、西织室，就是专门为皇室加工高级刺绣品而成立的。至两晋时期，蜀绣已经成为蜀地特产。
蜀绣最初主要流行于民间，分布在成都平原，世代相传。随着我国资本主义的萌芽，在四川出现刺绣手工作坊，至清朝中叶以后逐渐形成行业，尤以成都九龙巷，科甲巷一带的蜀绣最为著名。
蜀绣的发展过程中，在继承传统工艺的基础上时有创新，逐步形成了独特的运针方法和刺绣技艺，绣品造型和做工也有了新发展。
大师们用不同色彩的丝线，根据图稿内容选用不同的针法，造就了鲤鱼绣，熊猫绣，花鸟绣，人物绣的独特表现技法。双面彩绣是蜀绣中难度最大的，要技术和悟性很好的绣工才能胜任，绣制时两枚钢针上下同时穿针走线，而且这两根针的方向顺序，力度等都不能有丝毫差错，同时还要在心中暗记上下针的针数，一针都不能随意变动，这样才能秀出自然天成，精美绝伦的效果。
蜀绣的技术特点及刺绣针法
蜀绣以本地织造的绸、缎、娟、纱等为面料，用各色丝线绣制，蜀绣的技术特点是用线工整流畅，设色典雅清秀、针法严谨细腻，画面逼真精美。刺绣过程中掺色柔和、车拧自如、劲气生动、虚实得体，完成的作品片线光亮，针脚平齐，造型多变。
所谓“车”是指刺绣的关键部位，如动物的眼睛，一朵花的花瓣等处，由中心起针，逐渐向四周扩散。所谓“拧”则是运用长短不同的针脚，从刺绣形象的外围逐渐向内添针或减针。这种独特的绣工使绣品有张有弛，疏密得体，因而蜀绣多有水墨写意画格调的一气呵成，气韵连贯的艺术效果。蜀绣根据绣物的需要，设置程序，配色，用线各不相同。
蜀绣用针工整，平齐光亮，思路清楚，不加代笔，其花纹边缘的针脚像刀切般平整，蜀绣绣法灵活，丰富多变的针法是蜀绣之精髓。蜀绣针法多而细腻，据统计针法有12大类，122种，常用的有30多种。如五彩缤飞的衣锦纹满绣，绣画合一的线条绣，晕针、铺针、滚针、截针、掺针、纱针、点针，覆盖针等，都是十分独特的技法。
斜滚针是蜀绣最基本的针法之一，两线紧靠，形成条纹，适宜表现花藤、花杆，叶筋、水波、松针、勾云等，蜀绣中的晕针是一种适应性极强，并在近代使用最为普遍的针法，也是区分蜀绣与其他刺绣流派的主要标志之一。蜀绣常用晕针来表现色彩的浓淡晕染效果，体现绣物的质感，光、色、形，把物象绣得惟妙惟肖。如鲤鱼的灵动，金丝猴的敏捷，花鸟的多姿，熊猫的憨态等，都能表现出光洁，粗细，软硬，松散等不同的质感。
近年来，蜀绣又在晕针上施加辅助针，使其表现力加强，既长于刺绣花鸟，虫鱼等细腻秀美的工笔画面，又善于表现气势磅礴的山水图景，刻画人物形象也逼真传神，各种针法交错使用，变化多端。或粗细相间，或虚实结合，阴阳远近表现无疑，由于针法的使用和配合有各自的习惯，蜀绣逐渐形成了不同的流派并各具特色。
蜀绣图案取材多吉庆寓意，由艺人们根据民间吉庆词句和流行式样自行描绘
一般是取寓意或谐音来表达喜庆的美好愿望，如表示爱情的鸳鸯戏水，表示富贵的凤凰牡丹，表示家庭和睦，人丁兴旺的五子登科，表示长寿的松柏，仙鹤等等。
在以人物为题材的蜀绣彩帐中，从福禄寿三星、百子图一类的寓意性题材外，还取材戏曲和民间流行的传奇故事，如郭子仪拜寿，西游记故事的等。
芙蓉锦鲤图采用了晕针，纱针，点针，覆盖针等几十种不同的针法，绣出了32条大小不同，形态各异的鲤鱼，前呼后应，栩栩如生。为了表现鱼的远近虚实和光线的波动，使用了不同色阶的同色丝线达18种之多，一根丝线分得细如发丝，虚针刺绣，使远近的鱼形若隐若现。整个绣面虽然看不到半丝水纹，但是在一片空旷中巧妙的表现出鲤鱼在水里嬉戏的无限情趣。
蜀地妇女继承和推动了蜀绣的发展
蜀绣来自民间，多出自民间妇女之手，有浓厚的质朴和喜庆气息，常用于花帽，枕头、兜肚、围兜、围腰、荷包、香包，花鞋，鞋带等装饰。绣品有的与喜庆活动和岁时风俗有关，有的与男女恋情有关。
所选用的题材还体现着约定俗成的寓意和象征性，如鸳鸯并蒂莲寓意爱情婚姻美满，如磐、鱼象征吉庆，生活富裕，如蝙蝠、寿字象征人生美好，健康长寿等等。
蜀绣不仅在物质生活方面提供丰富的实用价值，也为妇女的精神生活展开了一片天地。通过绣品不仅能看到他们的聪明才智和高超的技术水平，还能感受到他们真挚的内心表白。闺阁少女把精心设计的图案绣在嫁妆衣物上，寄托对美的追求和对幸福生活的向往，尤其是作为定情信物的荷包，更是千针万线，极尽精巧。
蜀绣绣品经世代相传，不断完善，由单面绣发展成双面绣、立体绣、三异绣、双面异型绣等产品，在继承的基础上不断的创新，以其独特的技法和富于浓郁地方特色的图案走向世界。
